Ким Васильевич Васильев — кандидат исторических наук, крупнейший китаист, переводчик.

Родился 1 февраля 1932 года в Ленинграде в рабочей семье.
Его отец погиб на фронте в 1943 году, а сам он пережил всю блокаду Ленинграда.
В 1956 году окончил Восточный факультет ЛГУ, получив специальность «История Китая».
Его незаурядные способности проявились еще в студенческие годы. Уже тогда он печатался в «Вестнике древней истории», «Ученых записках ЛГУ».
Его дипломная работа была удостоена премии на общеуниверситетском конкурсе.
По окончании университета был рекомендован в аспирантуру ЛГУ по специальности «Древняя история Китая». Его руководителем был видный китаист Б. И. Панкратов.
По рекомендации академика В. В. Струве в 1960 году был зачислен в штат ЛО ИВ АН (ныне СПбФ ИВ РАН), в Кабинет древнего Востока. Его научная деятельность здесь началась с изучения «Чжаньго цэ»/«Планы сражающихся царств» как памятника историографии и социально-экономической истории Китая V-III вв. до н.э. В отличие от других исследователей, рассматривал это сочинение как источник информации о политической истории и истории политической мысли Китая этого периода. В 1966 году он успешно защитил кандидатскую диссертацию по этой теме, вскоре была опубликована его монография «Планы сражающихся царств»
В дальнейшем продолжал заниматься историографией древнего Китая, а также древнекитайской книгой. В связи с последней темой следует отметить его важный вывод о том, что, вопреки мнению исследователей, в Китае в конце II-I тыс. до н.э. уже существовала развитая письменная традиция.
Много времени уделял изучению древнекитайской культуры – от религиозно-мистических функций чжоуского вана до трактата Хунь фань – и места народа в древнекитайской картине мира.
В 1966 году приступил к работе над монографией о древнекитайских воззрениях на общество и историю Китая от зарождения цивилизации до конца III в. до н.э. По разным причинам завершение работы откладывалось, но многие годы он продолжал работать над этой темой. Издана монография была посмертно в 1998 году.
Плодотворно участвовал в написании соответствующих разделов ряда коллективных работ: «Рукописная книга в культуре Востока», «Формы зависимости непосредственных производителей на древнем Востоке».
В области интересов К. В. Васильева были не только традиционные письменные памятники, но и археология, эпиграфика; не только история самого Китая, но и история кочевников, взаимодействовавших с жителями Китая.
Как только в КНР появились первые публикации фрагментов циньского права из Шуйхуди, Васильев сразу включился в работу по их изучению.

Но болезнь и смерть крупнейшего китаиста нашего времени 14 июля 1987 года прервали эту важную работу.